O Banco Mundial estima que a indústria do tingimento têxtil contribui com aproximadamente 17-20% da poluição total da água na Terra. Visando solucionar esse problema, a Colorifix desenvolveu novos corantes têxteis sustentáveis utilizando biologia sintética. A startup foi fundada em 2015 pelo Dr. James Warren Ajioka, pelo Dr. David Nugent e pelo Dr. Orr Yarkoni, e recentemente saiu do laboratório e ganhou o prêmio “Breaking New Ground” da UKI2S na competição Bio-start para empresas que utilizam a biologia sintética para resolver os problemas globais.

Usando organismos geneticamente modificados para produzir pigmentos, a equipe da Colorifix descobriu uma maneira de produzir e fixar corantes em tecidos sem o uso de metais pesados, solventes orgânicos ou ácidos. A tecnologia inovadora surge num momento em que a indústria têxtil precisa desesperadamente de uma revisão geral do processo, a fim de atender ao crescente número de regulamentações impostas pelos órgãos ambientais internacionais.

A Colorifix fabrica corantes de tecidos vibrantes e duradouros, utilizando exclusivamente processos biológicos para ajudar a indústria têxtil a reduzir drasticamente e de forma rentável o seu impacto ambiental. A empresa faz uso do campo emergente da biologia sintética para melhorar a sustentabilidade do tingimento e tratamento de tecidos.

A indústria de tingimento têxtil consome mais de seis trilhões de litros de água por ano. As únicas indústrias que consomem mais água são energia e agricultura. Em muitos casos, as águas residuais da indústria de corantes são diretamente bombeadas para as águas superficiais sem tratamento. Este efluente de resíduos transporta uma ampla variedade de produtos químicos resultantes do processamento de corantes. Todos os corantes usados ​​atualmente na indústria, até mesmo corantes naturais, exigem o uso de substâncias químicas nocivas. Estes incluem solventes orgânicos, ácidos e metais pesados ​​utilizados na sua produção e aplicação.

Em contraste, os corantes Colorifix são produzidos biologicamente, não contêm produtos petroquímicos, mordentes ou fixadores e aderem a rígidas diretrizes de segurança, incluindo aquelas para resíduos biológicos e sua eliminação segura. O desperdício da empresa por unidade tingida é pelo menos três vezes menor do que o padrão da indústria. Menos água significa menos resíduos, em termos de água, eletricidade e produtos químicos usados.

A Colorifix usará o dinheiro do prêmio da UKI2S para obter a certificação OEKO-TEX para alguns de seus produtos, para validar a tecnologia em relação aos padrões existentes e poder lucrar com ela. A empresa está se preparando para colocar seus produtos no mercado e mostrar o poder da biologia sintética para enfrentar os desafios globais.

Oliver Sexton, Diretor de Investimentos do Innovation & Science Seed Fund do Reino Unido, comentou: “O Colorifix ganhou o prêmio porque sua tecnologia é verdadeiramente perturbadora. Com seus corantes inovadores que trabalham em uma vasta gama de tecidos, a Colorifix tem a capacidade de transformar uma das indústrias mais poluidoras em uma das mais sustentáveis. Pela primeira vez, os consumidores do mercado de massa podem desfrutar de tecidos orgânicos vibrantemente tingidos usando processos totalmente ecológicos. Ao fazê-lo, também é verdadeiramente escalável. A UKI2S deseja ao Colorifix o melhor sucesso. ”

O Colorifix foi selecionado para o prêmio “Breaking New Ground” na competição Bio-start entre cinco finalistas promissores. A Bio-start é patrocinada pela UKI2S e pela SynbiCITE , é uma competição anual para comercializar a biologia sintética, incluindo um programa acelerador de 10 semanas com o objetivo de ajudar as startups a avançar na comercialização de sua tecnologia.

Via Stylo Urbano/ UK Innovation & Science Seed Fund